Aufstand in Tante-Emma-Restaurants zwingt den Big-Tech-Anbieter Toast dazu, seine Überraschungsgebühren für amerikanische Gäste zu streichen
ZUERST AUF FOX: Stoßen Sie auf den kleinen Kerl an. Zumindest für jetzt.
Amerikas bedrängte Tante-Emma-Restaurants errangen am Mittwoch einen Sieg, als der Big-Tech-Point-of-Sale-Anbieter Toast Inc. seine Überraschungsgebühren für Gäste aufhob, die er ohne Zustimmung seiner Kundenrestaurants aus der Ferne auf die Kassen der Kunden addierte.
Nach Angaben der Geschäftsinhaber wurden die Gebühren von Toast von den Bankkonten der Kunden abgebucht und in die eigenen Kassen gelegt.
Der Skandal löste landesweite Empörung in der Restaurantbranche aus, löste eine Untersuchung des Kongresses aus und führte zu Drohungen mit Sammelklagen.
PLÖTZLICH NEUE GEBÜHREN, DIE MILLIONEN AMERIKANERN DURCH DEN GROSSEN TECH-ANBIETER TOAST IN RECHNUNG GEORDNET WURDEN, FÜLLEN EINE ANFRAGE DES KONGRESSES AUS
Toast habe seine Cloud-basierten High-Tech-Funktionen missbraucht, was einer „Entführung“ und einer „feindlichen Übernahme“ der Kassensysteme Tausender Restaurants gleichkäme, erklärten die Betreiber gegenüber FOX Business.
„Obwohl wir die besten Absichten hatten – die Kosten für unsere Kunden niedrig zu halten – haben einige von Ihnen die Änderung nicht so wahrgenommen“, schrieb Chris Comparato, CEO von Toast, teilweise in einer E-Mail an Tausende seiner Kunden im ganzen Land, Kopien von die an FOX Business weitergeleitet wurden.
„Wir haben die falsche Entscheidung getroffen und nach sorgfältiger Prüfung, einschließlich des zusätzlichen Feedbacks, das wir erhalten haben, wird die Gebühr von unseren digitalen Toast-Bestellkanälen entfernt“, heißt es in der E-Mail außerdem.
Der Betreff der E-Mail lautete wie folgt: „Abschaffung der Bestellbearbeitungsgebühr – Eine Nachricht von unserem CEO.“
FOX Business wandte sich mehrfach an Toast mit der Bitte um eine Stellungnahme zur Abschaffung der Gebühren durch das Unternehmen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung gab es keine Antwort.
Gastronomen ärgern sich über bedrohliche neue Gebühren, die ihren Kunden von einem großen Technologieanbieter in Rechnung gestellt werden
Letzten Dienstag berichtete FOX Business über den Gebührenskandal, einen Tag nachdem Toast das umstrittene neue Gebührenprogramm landesweit eingeführt hatte – was innerhalb von 48 Stunden eine Untersuchung des Kongresses auslöste.
„Wir haben die falsche Entscheidung getroffen und nach sorgfältiger Prüfung, einschließlich des zusätzlichen Feedbacks, das wir erhalten haben, wird die Gebühr aus unseren digitalen Toast-Bestellkanälen entfernt.“ – Toast-CEO Chris Comparato in einer E-Mail an Kunden am Mittwoch
„Die heutige Entscheidung von Toast ist ein großer Gewinn für Unternehmen und Einzelpersonen in ganz Amerika“, sagte der Abgeordnete Mark Alford, R-Missouri, am Mittwoch gegenüber FOX Business.
„Die Abschaffung dieser Gebühr sendet ein Signal dafür, wie öffentlicher Druck einen echten Unterschied machen kann.“
Das Mea Culpa des einst trendigen, zwölf Jahre alten Bostoner Point-of-Sale- und Kreditkartenabwicklungsanbieters scheint jedoch kaum dazu beigetragen zu haben, die unglaubliche Spur des Misstrauens zu glätten, die Toast bei seinen 85.000 Restaurantkunden hinterlassen hat
“Ich fühle mich wie [Toast] hat uns gezeigt, dass wir ihnen nicht als Geschäftspartner vertrauen können“, sagte Matt Wilhelmson, Inhaber der Koehn Bakery in Butler, Missouri, gegenüber FOX Business.
„Ich habe in keiner Weise das Gefühl, dass diese Reaktion mein Vertrauen in sie noch mehr stärkt.“
Wilhelmson betonte, „dass sie niemandem sein Geld zurückgeben.“
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Toast
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Im Februar begann die Wut auf Toast zu brodeln.
Nachdem das Unternehmen eine neue Partnerschaft mit Google angekündigt hatte, begann es, seinen Zugang zu den Point-of-Sale-Systemen Tausender Kundenrestaurants im ganzen Land zu nutzen, um den Gästen 99 Cent für Online-Bestellungen im Wert von 10 US-Dollar oder mehr in Rechnung zu stellen.
Die Gebühren wurden von Toast aus der Ferne ohne die Zustimmung der Gastronomen zu den Quittungen hinzugefügt – dennoch schienen es sich um Einzelposten-Restaurantgebühren zu handeln.
„Toast hat uns schmutzig gemacht“, empörte sich ein Toast-Kunde im unternehmenseigenen Kundenforum.
„Wir sind frustriert. Wir fühlen uns wie ein Dolchstoß.“ Elizabeth Van Wie, Gastronomin
Die Gebühren für amerikanische Gäste kamen zu den monatlichen Gebühren und Kreditkartenabwicklungsgebühren hinzu, die Restaurants Toast für seine Dienstleistungen zahlen – laut Betreibern bis zu mehreren tausend Dollar pro Monat.
„Ich bin froh, dass sie endlich das Richtige tun“, sagte die Gastronomin Elizabeth Van Wie, deren Familie Zookz Sandwiches in Phoenix, Arizona, besitzt, gegenüber FOX Business.
„Aber wir prüfen immer noch unsere Optionen“, sagte sie und meinte damit andere Anbieter. „Wir sind frustriert. Wir fühlen uns wie ein Dolchstoß. Toast hinterlässt immer noch einen sehr schlechten Geschmack in meinem Mund.“
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Verbraucher, die die ständig steigenden Gebühren für traditionelle Dienstleistungen satt hatten, reagierten verärgert auf die Gebühren, natürlich in der Annahme, dass die Restaurants die Rechnung auffüllen würden.
„Wir hatten keine Kontrolle darüber“, sagte ein texanischer Gastronom gegenüber FOX Business.
Was das Ganze noch schlimmer macht: Gäste mussten Essenssteuern auf zusätzliche Toast-Gebühren zahlen, während Restaurants das von Toast eingenommene Geld als ihr eigenes steuerpflichtiges Einkommen angeben mussten.
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„Ich glaube, wir haben ihre Käfige erschüttert“, sagte Tony Naser, der Pizzaläden in Massachusetts und New Hampshire besitzt, über die landesweite Revolte gegen Toast.
„Ich glaube, wir haben ihre Käfige erschüttert.“ — Tony Naser, Pizzaladenbesitzer
Aber auch er ist immer noch wütend darüber, dass das Unternehmen überhaupt ohne seine Zustimmung Anklage gegen seine Kunden erhoben hat.
„Wie können Sie ihnen vertrauen, dass sie gute ethische Geschäftsentscheidungen treffen?“ sagte Naser.
„Es ist beschissen, wie sie diese Entscheidung überhaupt getroffen haben“, sagte er auch.
„Welcher Geschäftsmann beschließt, Kunden zu belasten, die nicht seine eigenen sind?“
Naser sagte, er prüfe auch andere Anbieter als Optionen für sein Unternehmen.
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Die E-Mail des CEO von Toast an die Kunden endete mit: „Abschließend möchte ich mich bei Ihnen für Ihren Beitrag und Ihre Unterstützung von Toast bedanken. Gemeinsam können wir weit mehr erreichen als getrennt, und wir sind weiterhin bestrebt, Ihr Restaurant und das Restaurant zu unterstützen.“ Branche bis in die Zukunft hinein.