Restauracja Gladstone zostanie zamknięta po 50 latach; Wolfgang Puck i Frank Gehry planują metamorfozę
Po ponad 50 latach działalności kultowa restauracja nad oceanem Gladstone’s ma zostać zamknięta w ciągu następnego roku, ustępując miejsca długo oczekiwanej restauracji niektórych z najbardziej rozpoznawalnych nazwisk w Los Angeles.
W 2024 roku słynny szef kuchni Wolfgang Puck spodziewa się rozpocząć nowy, dwutorowy projekt zaprojektowany przez Franka Gehry’ego, który powstanie w jego miejsce.
Gladstone’s została otwarta w 1972 roku w kanionie Santa Monica, zanim przeniosła się do malowniczego skrzyżowania Sunset Boulevard i Pacific Coast Highway w 1981 roku, gdzie restauracja skupiająca się na owocach morza przyciąga mieszkańców i turystów miskami zupy rybnej i widokami na ocean. Placówka Pacific Palisades znajduje się nad Will Rogers State Beach na prawie trzyhektarowej działce należącej do hrabstwa Los Angeles, które nadzoruje jej organizację operacyjną.
Ostatnim właścicielem Gladstone’s był były burmistrz Los Angeles, Richard Riordan. Kiedy Riordan zmarł w kwietniu, jego wieloletnia umowa koncesji przeszła na jego majątek; według urzędników hrabstwa Los Angeles, umowa Riordana z Gladstone’s zakończy się 15 września. Restauracja zakończy działalność będąca jego własnością, ale jeśli hrabstwo znajdzie tymczasowego operatora restauracji, może nadal działać jako Gladstone’s, dopóki Puck i jego partnerzy nie zdobędą gruntu .
Drugi Gladstone’s, będący odrębną własnością, nadal działa w Long Beach.
„Pracujemy, aby upewnić się, że nie będzie przerwy w operacjach, jeśli to możliwe” – powiedziała Nicole Mooradian, przedstawicielka Departamentu Plaży i Portów Hrabstwa Los Angeles.
Departament nadzorował najem restauracji co najmniej od lat 90.
W 2017 roku hrabstwo wystosowało zapytanie ofertowe dotyczące ulepszenia witryny Gladstone o nową restaurację. W 2018 roku Puck — znany szef kuchni i operator restauracji Spago, Cut i Merois w Los Angeles — wraz z żoną Gelilą Assefą nawiązali współpracę z deweloperem Tomem Tellefsenem i zaproponowali plany budynku zaprojektowanego przez słynnego architekta Franka Gehry’ego, ostatecznie pokonując trzy inne propozycje dla strony.
Nowy projekt Pucka ma obejmować jedną restaurację z pełnym zakresem usług, która nie ma jeszcze nazwy, i będzie znajdować się obok oddzielnego tarasu przeznaczonego do użytku publicznego. Obecnie taras restauracyjny Gladstone pełni funkcję wspólnej przestrzeni dla klientów i osób niebędących klientami. Osobny pokład Pucka będzie oferował coś w rodzaju punktów gastronomicznych dla tych, którzy po prostu odwiedzają plażę.
„Lokalizacja jest tak kultowa, że dla mnie to naprawdę ostatnie kultowe miejsce, które zrobię” – powiedział Puck w 2018 roku, krótko po tym, jak Rada Nadzorcza Hrabstwa Los Angeles przegłosowała zezwolenie na negocjacje w sprawie planów szefa kuchni.
Puck, Assefa i Tellefsen zawarły umowę opcyjną z hrabstwem, która, jeśli wszystkie warunki zostaną spełnione, zostanie podpisana w ramach 50-letniej umowy koncesyjnej dla urzędników hrabstwa. Raport Deadline, który jako pierwszy ogłosił zamknięcie Gladstone’s, powiedział, że „wkrótce ma się rozpocząć konkurencyjna procedura przetargowa dla witryny”. Tellefsen powiedział, że raport był niedokładny, co potwierdził Mooradian. Nie udało się uzyskać komentarza przedstawicieli Gladstone’s.
Puck musi jeszcze określić menu lub szerszy zakres kuchni swojej nowej restauracji, która będzie miała mniejszą powierzchnię i mniej miejsc niż obecnie oferuje Gladstone, choć wciąż „znacząca liczba”, powiedział jego partner biznesowy. Parking w Gladstone ma zostać wyburzony, a część ma służyć jako przystanek autobusowy Big Blue dla publiczności, aby zapewnić większy dostęp do plaży stanowej.
„Uważamy, że odciąży to duży ruch, a także będzie bardziej ekonomiczny dla ludzi, aby się tam dostać” – powiedział Tellefsen, który mówi, że właściciele planują dotować przejazdy autobusowe dla swoich pracowników.
Nowi operatorzy planują rozpoczęcie budowy na początku lub w połowie 2024 roku i spodziewają się co najmniej 18 miesięcy budowy przed debiutem w 2025 roku.
„Oczekujemy bardzo, bardzo ekscytującego następcy Gladstone” — powiedział Tellefsen. „Z Gladstone jest dużo wspomnień, ale jest to zmęczone wspomnienie lub ludzie są teraz rozczarowani istniejącym Gladstone w stosunku do tego, czym był.
„Więc to, co Wolfgang i ja rozważaliśmy, to zastąpienie zmęczonego wspomnienia zupełnie nowym wspomnieniem” — powiedział. „Taki jest nasz zamiar”.